Conforme avanza el tiempo, el uso de cigarrillos electrónicos, también conocidos como vapeadores, se ha vuelto cada vez más popular entre la población joven, especialmente entre los adolescentes. A pesar de la creciente popularidad, es importante abordar de manera preventiva los posibles efectos negativos en la salud pulmonar de los jóvenes.
Pedro López Aguilar, fisioterapeuta y terapeuta pulmonar, explica que los vapeadores funcionan al calentar un líquido que produce un vapor inhalado y exhalado por la persona. Aunque esta descripción puede hacer que parezca inofensivo, López advierte que el consumo de estos dispositivos puede tener varios efectos poco favorables en la salud.
Uno de los factores que contribuyen a la popularidad de los cigarrillos electrónicos entre los adolescentes es su fácil acceso. Muchos jóvenes pueden adquirirlos con el dinero suficiente, ya que inicialmente se crearon como una alternativa para dejar de fumar, pero ahora, al no poder regular la cantidad de nicotina, su consumo se ha vuelto más indiscriminado.
Además, la facilidad de uso y el agradable olor del vapor han contribuido a aumentar el consumo de nicotina entre los adolescentes, lo que puede causar irritación pulmonar. La presencia de glicerina vegetal, un componente irritante para las vías respiratorias, agrava aún más este problema.
Si bien se han observado efectos irritativos a nivel pulmonar debido al vapeo, aún no existen estudios aleatorios que demuestren de manera concluyente los efectos a largo plazo en comparación con el cigarrillo tradicional. La relativa novedad de los vapeadores podría explicar esta falta de investigación.
Pedro López destaca la importancia de la regulación de estos dispositivos para reducir su consumo entre los jóvenes. Aunque se ha hablado sobre la prohibición de los cigarrillos electrónicos, su fácil acceso a través de máquinas expendedoras o la venta en línea sigue siendo una preocupación importante.