Un estudio reciente ha revelado una sorprendente similitud en el tejido cerebral de personas mayores y aquellos diagnosticados con esquizofrenia. Realizado por científicos del Instituto Broad del MIT y Harvard, la Facultad de Medicina de Harvard y el Hospital McLean, el estudio sugiere que ambos grupos comparten cambios en la actividad genética que podrían ser la base biológica de su deterioro cognitivo.
Los investigadores analizaron la expresión génica de más de un millón de células de tejido cerebral post mortem de 191 personas, algunas con esquizofrenia y otras sin ella. Descubrieron que tanto en las personas con esquizofrenia como en los ancianos sin la enfermedad, las neuronas y los astrocitos reducían la expresión de genes asociados con las sinapsis, las conexiones entre las células cerebrales.
Este estudio identificó un conjunto de cambios coordinados en la expresión génica que denominaron Programa Sináptico Neuronal y Astrocitario (SNAP), revelando una estrecha coordinación entre las células cerebrales en personas con esquizofrenia y envejecimiento. Según los investigadores, esta coordinación fue sorprendente y sugiere una conexión entre las dos condiciones.
Aunque los medicamentos pueden tratar los síntomas como alucinaciones y delirios asociados con la esquizofrenia, el deterioro cognitivo que también se encuentra en el envejecimiento no tiene tratamientos eficaces. Los hallazgos de este estudio ofrecen posibles pistas terapéuticas al revelar similitudes en los cambios celulares y moleculares en el cerebro de personas con esquizofrenia y adultos mayores.
Estos resultados podrían allanar el camino para el desarrollo de tratamientos más efectivos para el deterioro cognitivo en ambas condiciones, al dirigirse a las alteraciones celulares y moleculares comunes. Sin embargo, se necesitarán más investigaciones para comprender completamente las implicaciones de estos hallazgos y su aplicación en el desarrollo de terapias.
